Głowa. Bamileke. Paciorki. Terakota. Drewno. Kamerun. XX wiek.

Rzeźby, maski, głowy zdobione koralikami są rodzajem znaku rozpoznawczego rzemieślników plemion Bamileke. Użycie koralików podkreślało status takiego przedmiotu, dodawało prestiżu posiadaczowi, czasem świadczyło o zamożności. Koraliki, podobnie jak muszelki kari były w dawnej plemiennej Afryce rodzajem waluty. Nie bez znaczenia był też nakład pracy potrzebny do ich wytworzenia.

Początkowo użycie koralików wiązało się ściśle z plemienną tradycją. Zdobiono nimi czaszki przodków, chcąc im oddać hołd i zapewnić pomyślność żyjących. Znane są też niewielkie głowy, także zdobione koralikami, noszone przez wojowników podczas obrzędów i tańców, które symbolizowały głowy pokonanych i zabitych w walce wrogów. Były rodzajem trofeów podnoszących rangę wojownika. Później powstawały figury przodków, maski, postacie zwierząt, stołki a nawet całe stroje używane w korowodach i plemiennych uroczystościach.

Tworzone współcześnie, czy w drugiej połowie XX wieku przedmioty mimo iż są wykonywane zgodnie ze starą technologią mają charakter dekoracyjny i przeznaczone są głownie dla turystów. Są charakterystyczne głównie za sprawą zdecydowanych zestawień kolorystycznych. Bazą dla tych rzeźb i przedmiotów jest drewno i rzadziej terakota lub wypalona glina.

Głowa, którą oferuję nawiązuje kształtem do rzeźb Ife z sąsiedniej Nigerii. Przedstawia klasyczną afrykańską piękność, może nieco wyidealizowaną bo takie były brązy i terakoty odnalezione w ruinach królewskiego pałacu Odoni, dynastii rządzącej ludem Joruba. Niektórzy badacze przypisywali im nawet związek ze sztuką starożytnej Grecji. Korpus głowy wykonany został z terakoty. Rzeźba razem z podstawą wykonaną z drewna ma 35 cm wysokości. Sama głowa ma 23 cm wysokości, 12 cm szerokości i 13 cm głębokości. Dolna część podstawy ma wymiary 19 na 12 na 3,5 cm.