Maska Guere. Drewno. Skóra. Wybrzeże Kości Słoniowej. XX wiek.

Plemię Guere nazywane czasem We, jest częścią większej grupy etnicznej Kran. Zamieszkuje tereny leśne wzdłuż zachodniej granicy Wybrzeża Kości Słoniowej. Podobnie jak ich sąsiedzi Bete tworzą maski wyróżniające się niezwykłą ekspresją. Zwykle są mieszaniną wielu różnorodnych elementów, choć podstawą jest symboliczny model ludzkiej twarzy. Zdobi go wiele ostrych wypustek, kły, metalowe ćwieki, skóra i futro zwierzęce, trzcina, czasem farba. Cechą charakterystyczna tych masek jest zwykle bardzo wypukłe czoło.

Z zamierzenia maski mają budzić niepokój a nawet przerażenie, głównie wśród wrogów. W jednym z opracowań znalazłem informację, że maski Guere powstawały pod wpływem snów, w których ich twórców odwiedzały duchy przodków. Znajomość lasów, przy których Guere mieszkali jest o tyle istotna, ponieważ do aktywacji masek używano leśnych ziół znanych z leczniczych, magicznych właściwości. Mieszano je z farbą nakładaną na maskę.

Maski Guere pełniły bardzo różne funkcje. Używano ich podczas ceremonii i korowodów odbywających się w porze suchej. Wśród Guere odmiennie niż w większości grup etnicznych nie funkcjonowały tajne stowarzyszenia organizujące życie społeczności. Maska wraz ze strojem tworzyła postać „geli”. „Geli” występowała podczas polowań, przed wyprawami wojennymi, tańczyły podczas świąt z okazji zakończenia zbiorów, podczas inicjacji. Postać w masce pomagała rozsądzić spory a nawet wykryć przestępcę.

Maski mogły być wykorzystane w celach destrukcyjnych jak i w pożytecznych. Wierzono, że mogą sprowadzić burzę i grzmoty, złą pogodę. Wierzono też, że nagromadzone w ludziach złe emocje i zamiary można za pomocą maski przenieść poza obręb wioski i porzucić w lesie, gdzie królują nieokiełznane moce natury.

Maska, którą oferuję jest stara. Niestety sądzę, że nie zachowała się w komplecie. Myślę, że do istniejącego wokół maski płótna przymocowane były ostre drewniane kolce lub chociażby wieniec z trzciny. Maskę kupiłem na giełdzie kolekcjonerskiej w Polsce. Ktoś sprzedawał zbiór starych afrykańskich masek. Niestety spóźniłem się i zostały już tylko dwie. W tym maska Guere.

Maska nie jest duża. Ma 27 cm wysokości, 18 cm szerokości i 10 cm głębokości.