Dostojnik. Symbol męskiej płodności. Brąz. Joruba. Nigeria. XX w.

Jestem pewien, że rzeźba jest stara. Ma piękne,trwałe patyny poza tym kupiłem ją od zaprzyjaźnionego sprzedawcy w Paryżu, znawcy sztuki afrykańskiej, który ręczył za autentyczność rzeźby. Nie mam powodu by mu nie wierzyć. Sądzę, że pochodzi z pierwszej połowy dwudziestego wieku, mam nadzieję, że z lat dwudziestych.

Rzeźba ma związek z symbolem płodności. Opaska biodrowa z ozdobnym futerałem na fallusa podkreśla znaczenie tego organu. Naszyjnik, misternie zdobiony napierśnik, starannie ułożona fryzura świadczą, że rzeźba przedstawia kogoś znaczącego. Przy czym nie jest to moim zdaniem produkt rzemieślników Królestwa Beninu. Bliżej mu do plemiennej sztuki społeczności Joruba.

Często podobne brązy wiązane są z tajnym stowarzyszeniem Ogboni. Stowarzyszenie, bardzo zhierarchizowane, obecne od wioski po dwór królewski, pełniło ważną funkcję doradczą przy wyborze, zarówno wodza wioski jak i władcy królestwa. Ogboni odpowiadało za pochówki najważniejszych osób w państwie, sprawowało funkcję sądów w przypadku przestępstw zagrożonych karą śmierci. Rzeźby oprócz prestiżowych funkcji miały również rytualny charakter. Były używane podczas plemiennych ceremonii. Członkowie Ogboni byli elitą, klasą szlachecką plemienia.

Brąz ma 31 cm wysokości, 16 cm szerokości i 20 cm głębokości.