Macierzyństwo. Brąz. Vere. Kamerun/Nigeria. XX wiek.

Społeczność Vere zamieszkująca górzyste tereny na pograniczu Kamerunu i Nigerii długo zachowała swą odrębność. Broniły jej góry Shebshi i ufortyfikowane wioski. Bardzo długo opierali się potężnym islamskim kalifatom, chrześcijańscy misjonarze dotarli do nich dopiero w latach dwudziestych XX wieku. Długa izolacja pozwoliła zachować własną tożsamość, wierzenia i sztukę. Tę ostatnią ochronić przed wpływem gustów zewnętrznych odbiorców.

Do dziś unikalny system symboli i skaryfikacji pozostaje dla badaczy nie do końca wyjaśnioną zagadką a ich brązowe postacie uważane są za jedne z najbardziej intrygujących w Afryce. Niektórzy nazywają ich sztukę kosmiczną. Powodem są duże, pozbawione rysów twarzy, okrągłe głowy, przypominające hełmy, umieszczone na wydłużonych szyjach. Według potocznych odczuć przypominają postacie ufoludków. Vere w swych odlewanych z brązu rzeźbach nie przedstawiają konkretnych postaci. Rzeźba jest rodzajem naczynia, powłoki w której ma zamieszkać duch przodka. Taka figura umieszczona w domowym ołtarzu zapewniała codzienną opiekę przodka.

Duże rzeźby należące do plemiennej elity, były symbolem prestiżu i towarzyszyły ważnym plemiennym ceremoniom.

Rzeźba, którą oferuję pochodzi z większej kolekcji. Miałem we Francji dostęp do jej dużej części. Kilka figur kupiłem. Nie mam cienia wątpliwości, że kolekcja była zbierana przez lata. Figury miały twardą patynę o rożnych kolorach i odcieniach. Mało tego były wykonane z różnych materiałów.

Rzeźba przedstawia prawdopodobnie pra-matkę i jest odniesieniem do macierzyństwa i kultu płodności. Umieszczona w domowym ołtarzu pozwalała liczyć na opiekę bóstwa w materii licznego potomstwa. Postać ma charakterystyczną dla Vere biżuterię. Zwykle chroni ona gardło, punkt bardzo wrażliwy dla życiowych funkcji człowieka. Pozwala też zamknąć w ciele życiową energię. Co ciekawe, oparte na biodrach dzieci, także mają biżuterię. Dowodzi to, że plemienny status jest dziedziczony. Dziecko rodzi się z określoną pozycją społeczną.

 Rzeźba ma 20 cm wysokości, 7,5 cm szerokości i 6 cm głębokości.